Mate de calabaza tipo "atado" con ornamentación de plata

Hermoso e importante mate de calabaza, procedente del Alto Perú. Las formas, tan caprichosas y simpáticas, se obtenían atando la calabaza cuando aún se hallaba en la planta y se encontraba en pleno proceso de maduración. De ese modo, el cuerpo adoptaba un nuevo diseño que respondía a la atadura realizada. Al fin, ya maduro el recipiente, era decorado con un hilo de plata retorcido que lo recorría por todos los surcos. Los plateros de antaño le aplicaban también una embocadura del mismo metal y un capuchón que envolvía la terminación del rabo o cola de dicho recipiente.

De acuerdo a los estudios más acabados, la técnica es originaria de la floresta del Paraguay, pero se difundió por su gracia en las tierras del Plata y hasta avanzó por los talleres del Alto Perú. Consultada la obra que editáramos junto a José y Javier Eguiguren (El mate en América. Buenos Aires. 2004), los ejemplares conocidos corresponden al siglo XIX, aunque se considera que su nacimiento ha sido anterior.

En el caso de este bello ejemplar, la forma globular del recipiente y el movimiento de su cola le otorgan un carácter muy original. La pieza aparece engalanada con su boca sobre elevada hecha en plata y cincelada con detalles de hojas y tres pequeñas flores con oro doublé aplicado y cincelado. En la embocadura, el punzón del título de metal utilizado: 800. Además, el nudo central de la calabaza tiene un pequeño botón cóncavo de plata lisa, y en el extremo de la cola, un capuchón y una pequeña paloma fundida y cincelada, con sus alas abiertas. Todo el recipiente se halla surcado por hilos de aquel noble metal retorcidos, los que sellan la identidad morfológica de la pieza.

Bolivia, fines del siglo XIX o principios del siglo XX.

Medidas. Largo máximo: 15,5 cm. Alto: 8,8 cm.

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